সুখবর: রেল নেটওয়ার্কে যুক্ত হচ্ছে শেরপুর

অবশেষে দীর্ঘ প্রতিক্ষিত রেল নেটওয়ার্কে যুক্ত হচ্ছে সীমান্তবর্তী পর্যটন জেলা শেরপুর। বাংলাদেশ রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের জামালপুর ও শেরপুর জেলার মধ্যে নতুন রেললাইন নির্মাণে কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করায় ওই সম্ভাবনা তৈরির পাশাপাশি দীর্ঘদিনের দাবি পূরণের পথ সুগম হয়েছে।

ইতোমধ্যে নতুন রেললাইনের সম্ভাব্যতা যাচাই ও বিশদ নকশার বিষয়ে আলোচনা করে সম্ভাব্যতা সমীক্ষা প্রস্তাব চূড়ান্ত করেছে রেলওয়ে। সম্ভাব্যতা যাচাই ও নকশা করতে প্রাথমিকভাবে প্রায় ১৪ কোটি ৭৭ লাখ টাকা ব্যয় নির্ধারণ করা হয়েছে। এই ব্যয় বাংলাদেশ সরকার বহন করবে বলে প্রস্তাবে বলা হয়েছে। গত ২৪ অক্টোবর সোমবার রেল মন্ত্রাণালয়ের উচ্চ পর্যায়ের এক সভা সূত্রে ওই তথ্য পাওয়া গেছে।

এদিকে প্রকল্পের সম্ভাব্যতা সমীক্ষা করার জন্য প্রাথমিকভাবে যে রুট নির্ধারণ করা হয়েছে তা পড়েছে জামালপুর ও শেরপুর জেলার মধ্যে। প্রস্তাবে নতুন যে রুটের কথা বলা হয়েছে তা হলো, জামালপুর-শেরপুর-বকশীগঞ্জ এবং জারিয়া ঝাঞ্জাইল থেকে দুর্গাপুর পর্যন্ত। এই লাইনটি যুক্ত হবে শেরপুরের নাকুগাঁও স্থলবন্দর পর্যন্ত।
প্রকল্প সংশ্লিষ্ট একাধিক সূত্র জানিয়েছেন, প্রকল্পের সম্ভাব্যতা সমীক্ষা করা হচ্ছে প্রস্তাবিত রুটটি প্রযুক্তিগত, অর্থনৈতিক, পরিবেশগত এবং সামাজিকভাবে কার্যকর হবে কি না সেটি দেখার জন্য। তাছাড়া জমি অধিগ্রহণ এবং পুনর্বাসন পরিকল্পনা করা হবে। প্রকল্প বাস্তবায়নে কেমন ব্যয় হবে এবং দরপত্র নথি প্রস্তুত-সংক্রান্ত কাজ করা হবে সম্ভাব্যতা সমীক্ষার মধ্যে।

এই রেললাইন করার বিষয়ে রেলের সমীক্ষা প্রস্তাবে বলা হচ্ছে, জামালপুর-শেরপুরের অর্থনীতি প্রধানত কৃষিভিত্তিক। জামালপুর স্থানীয় ধান, আখ, পাট, তামাক ও সরিষার বাজারকেন্দ্র। এখানকার প্রধান রপ্তানি দ্রব্য হলো পাট, তামাক, সরিষা, চীনাবাদাম, চামড়া, ডিম, ডাল, পান এবং হস্তশিল্প। নকশিকাঁথা তৈরি করাও একটি ঐতিহ্যবাহী পেশা। তা ছাড়া জামালপুরে একটি অর্থনৈতিক অঞ্চল প্রতিষ্ঠা করছে বেজা। সে কারণে নতুন এই লাইনটি হবে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

প্রস্তাবে আরও বলা হয়, প্রস্তাবিত রেল নেটওয়ার্ক জামালপুর, শেরপুর এবং কুড়িগ্রামকে রেলপথের পাশাপাশি সীমান্ত স্থলবন্দরের সঙ্গেও যুক্ত করবে। এটি রপ্তানি উন্নয়নের জন্য দেশকে শিল্পায়ন করতে এবং স্থানীয় এলাকার প্রয়োজনীয়তা পূরণ করতে বিদেশি এবং স্থানীয় বিনিয়োগকে আকৃষ্ট করবে যা কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের দিকে পরিচালিত করবে।

তথ্যানুসন্ধানে জানা যায়, পূর্বাঞ্চলের জামালপুর পর্যন্ত বর্তমানে যে রেললাইন আছে সেটি মিটারগেজ এবং সিঙ্গেল লাইন অবস্থায় আছে। তবে নতুন যে রেললাইনের সম্ভাব্যতা সমীক্ষা করার প্রস্তাব তৈরি করা হচ্ছে সেখানে ডুয়েলগেজ রেললাইন করতে চায় রেল কর্তৃপক্ষ। বর্তমানে শেরপুর জেলায় রেললাইন নেই। এই রেললাইন হলে শেরপুর জেলাও রেল নেটওয়ার্কের আওতায় আসবে।
রেল মন্ত্রণালয় এই প্রকল্পের সম্ভাব্যতা সমীক্ষা ও বিশদ নকশা এবং প্রকল্পের ওপর একটি সভা করেছে গত ২৪ অক্টোবর সোমবার। সভায় প্রকল্পের মেয়াদকাল, সমীক্ষার সময়কাল, পরামর্শকের সংখ্যা, পরামর্শক ব্যয়, জনমাস, আউটসোর্সিং জনবলের বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়েছে বলে রেলওয়ের একাধিক সূত্র নিশ্চিত করেছে।

সভায় অংশ নেয়া রেলপথ মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা বলেন, নতুন রেললাইনের সম্ভাব্যতা সমীক্ষা করার জন্য রেলের পক্ষ থেকে প্রস্তাব উপস্থাপন করা হয়েছে। সভায় দেখা হয়েছে, সমীক্ষার জন্য তারা যেসব বিষয় উপস্থাপন করেছে সেগুলো ঠিক আছে কি না। অনেক বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। কিছু মতামত দেয়া হয়েছে মন্ত্রণালয় থেকে। সেগুলো সংশোধন করে পরবর্তীতে আবারও সমীক্ষা প্রস্তাব জমা দেবে। তবে প্রাথমিকভাবে সম্ভাব্যতা সমীক্ষার যে ব্যয় নির্ধারণ করা হয়েছে সেটার কিছুটা পরিবর্তন হতে পারে।
এই প্রকল্পের উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব (ডিপিপি) চূড়ান্ত করে রেল মন্ত্রণালয় থেকে পরিকল্পনা কমিশনে পাঠানো হবে। তারপর সেটার অনুমোদন পেলে পরামর্শক নিয়োগ দেয়া এবং সম্ভাব্যতা সমীক্ষা ও বিশদ নকশার মূল কাজ শুরু হবে।

প্রকল্পের সম্ভাব্যতা সমীক্ষার সার্বিক বিষয়ে জানতে চাইলে যোগাযোগ বিশেষজ্ঞ ও বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) অধ্যাপক মো. হাদিউজ্জামান বলেন, একটি প্রকল্প শুরুর আগে তার সম্ভাব্যতা সমীক্ষা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। 

এ ব্যাপারে রেলপথ মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব (উন্নয়ন ও পরিকল্পনা) মো. ইয়াসীন বলেন, প্রকল্পটি খুবই প্রাথমিক পর্যায়ে আছে। সম্ভাব্যতা সমীক্ষা ও বিশদ নকশার প্রস্তাব তৈরির কাজ চলছে। অনেক বিষয় যাচাই-বাছাই করে চূড়ান্ত হবে।