অলিম্পিক নাকি কোপা আমেরিকা, কোনটা খেলবেন মেসি?

চলতি বছরের জুলাই থেকে শুরু হবে প্যারিস অলিম্পিক। যেখানে ফুটবলের লড়াইয়ে দেখা যাবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে। তবে মূল দল নয়, বরং অনূর্ধ্ব-২৩ দল। সেই দলের হয়েই প্যারিসে খেলার কথা শোনা যাচ্ছে লিওনেল মেসির।

এদিকে অনূর্ধ্ব-২৩ ফুটবলারদের টুর্নামেন্ট হলেও অলিম্পিকের নিয়ম অনুযায়ী, তিনজন বেশি বয়সী ফুটবলারকে খেলানো যাবে গেমস ফুটবলে। লিওনেল মেসিও কি তাহলে সেই তিন জনের একজন? মূলত, এই আলোচনা উঠে এসেছে আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কোচ হ্যাভিয়ের মাসচেরানোর একটি বক্তব্যকে কেন্দ্র করে।
 
সম্প্রতি আর্জেন্টিনার টিওয়াইসি স্পোর্টসের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে মাসচেরানো জানান, ব্রাজিলকে হারিয়ে অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করার পর তাকে শুভেচ্ছা বার্তা পাঠিয়েছেন মেসি। তিনি বলেছেন, মাসচেরানোর দল অলিম্পিকে খেলার যোগ্য দাবিদার।

শুধু মেসিই নন, মাসচেরানো একই সঙ্গে অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার কথাও উল্লেখ করেন তিনি। মেসি এবং ডি মারিয়ার কথা জানিয়ে মাসচেরানো বলেন, ‘একজন কোচ হিসেবে আমি চাইবো অবশ্যই তারা দু’জন অলিম্পিকে খেলুক। আমি তাদেরকে অলিম্পিকে খেলার আমন্ত্রণ জানাচ্ছি। তবে আমরা জানি, তাদের অন্য দায়বদ্ধতা আছে। যার ফলে অলিম্পিকে খেলাটা তাদের জন্য কঠিনই বটে।’

মাসচেরানো কোপা আমেরিকার কথাই বলেছেন। প্যারিস অলিম্পিক শুরুর কিছুদিন আগেই যুক্তরাষ্ট্রে এবার কোপা আমেরিকা ফুটবল অনুষ্ঠিত হবে। স্বাভাবিক দৃষ্টিতে একজন ফুটবলারের পক্ষে কোপা আমেরিকা এবং অলিম্পিক- দুটিতে অংশ নেয়া প্রায় অসম্ভব।’

ব্রাজিলের রিচার্লিসন এ কাজটা করেছিলেন। ২০২১ কোপা আমেরিকার ফাইনাল খেলেছিলেন তিনি। এর কিছুদিন পরই জাপানের টোকিওতে অনুষ্ঠিত অলিম্পিক গেমস ফুটবলের ফাইনালেও ব্রাজিলের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। এমনকি অলিম্পিকে স্বর্ণও জয় করে তার দল। এমনকি রিচার্লিসনের ক্লাব এভার্টন তাকে দুই টুর্নামেন্টেই খেলার অনুমতি দিয়েছিলো।

লিওনেল মেসির ক্ষেত্রে অবশ্য এই অনুমতি পাওয়াটাও কঠিন। এরই মধ্যে ইন্টার মায়ামি কোচ জেরার্ড (টাটা) মার্টিনো তাদের দলের প্যারাগুয়াইন ফুটবলার দিয়েগো গোমেজের উদাহরণ টেনে মেসিকে জানিয়ে দিয়েছেন, ‘অলিম্পিক এবং কোপা আমেরিকার যে কোনো একটাকে বেছে নিতে।’

সেই হিসেবে মেসির সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে হাজির হয়েছে, তিনি কোপা আমেরিকা খেলবেন নাকি অলিম্পিকে খেলবেন। আগামী কিছুদিনের মধ্যেই হয়তো সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।